末梢神经炎是糖尿病最多见的并发症之一。因为患者多数伴有手足麻痛，所以有些人称糖尿病末梢神经炎为糖尿病手足神经炎。
糖尿病末梢神经炎早期最主要的症状就是脚麻，除此之外，有些病人还会出现感觉减退(如戴手套、袜套感)或感觉异常(如感觉踩棉花上、发冷、蚁行、虫爬等)。由于感觉减退，所以对冷、热、痛的刺激不敏感，比如：脚踩到钉子、玻璃片上会导致足部受伤而患者却感觉不到疼痛，这样是十分危险的。糖尿病末梢神经炎另一个重要表现就是疼痛，糖尿病患者会出现冷痛、灼痛、针刺样疼痛等，严重者出现剧烈疼痛，尤其是以夜间加重，使患者难以入睡，从而严重影响患者的生活质量。
糖尿病末梢神经炎的发病机制不是单一的，而是与高血糖症、微循环病变、神经病变、遗传因素、免疫异常等因素综合引起。糖尿病末梢神经炎根据受损害的神经不同分为以下几型：
1、对称性多神经病变：
主要表现：(1)躯体感觉性：最常见(80%左右)。起病隐袭，表现为肢体远端对称性的多发性神经病变。患者可出现感觉异常，感觉减退或有麻痛、刺痛、烧灼、蚁走等感觉。(2)躯体运动性：多表现为对称性肢体近端肌无力和肌萎缩，但其发病缓慢。
2、局灶性和多灶性神经病：
局灶性神经病的发展常较快，局限于单个周围神经或神经根，疼痛为最常见的表现。
针对糖尿病末梢神经炎的治疗，首先，针对病因治疗：
1）.严格控制血糖：
糖尿病神经病变与高血糖有关，即使是短期出现的高血糖症，仍然可以使神经传导速度减慢。如果高血糖纠正及时，神经传导速度会很快恢复，因此治疗糖尿病神经病变的基础是控制好血糖。控制血糖的方法包括：饮食疗法、药物疗法、运动疗法、自我监测及心理疗法(详见相关章节)
2）药物治疗：
(1)改善微循环的药物：盐酸川穹嗪、前列地尔等。
(2)营养神经的药物：（甲钴胺、维生素B族、神经节苷脂(施捷因)）
（3)醛糖还原酶抑制剂：植物来源的醛糖还原酶抑制剂主要分为黄酮类化合物、酚类及其衍生物、萜类和生物碱等。(上市药物很少，蜂胶主要活性成分为：黄酮类化合物、萜类、生物碱等，治疗效果非常好);
（4)蜂王浆：含有多种维生素、矿物质、优质蛋白等活性成分，修复受损神经、改善神经病变、消除感觉障碍效果很好。
其次，对症状治疗：
痛性糖尿病神经病变的患者，应用一般止痛药效果不好，而麻醉性止痛药(吗啡、杜冷丁等)虽然有一定效果但是会上瘾，因此禁忌使用。所以对于糖尿病神经病变伴有锐痛及闪痛的患者，可以口服卡马西平、加巴喷丁等;对于慢性疼痛的患者，可以选择蜂胶(据《中华本草》记载：蜂胶有很好的止痛作用，它的止痛效果是普鲁卡因的4倍)等。
最后，其它治疗：近年来有人用非药物治疗糖尿病神经病变的疼痛也取得一定的成功，如红外线治疗、低强度激光治疗、针灸等。
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