以前有人认为，腿痛抽筋是着凉或缺钙所致，然而有关专家研究后发现，这种现象不仅与着凉、缺钙有关，还常与老年动脉硬化相关。
现代医学研究证明：老年人腿痛抽筋，大都与动脉硬化腿部血供障碍有关。动脉硬化后，腿部血供减少，血循不畅，代谢产物不能被血液带走，当达到一定浓度时就会刺激肌肉收缩而引起疼痛抽筋。随着动脉硬化及血管堵塞的加重，病人的病情也会加重，发作的次数会明显增多，缓解的时间也会逐渐延长。当然，着凉和缺钙也可引起老年人腿痛抽筋，但没有动脉硬化所致者严重，在防治上两者不应绝对分开，互相兼顾才能有效。
动脉硬化是一种发展极其缓慢的病变，是由于一些脂类物质黏附于血管壁，造成血管内皮组织异常增厚或局部粥样斑块形成而致。随着粥样物质的增多，导致动脉血管管腔变窄，血管壁变硬，弹性降低，血流缓慢，这种病理性改变可萌发于孩提时代，一些病人的病情到了30多岁开始迅速发展，引起一系列严重的并发症，也有些人60岁以后才出现一些相应的病症，包括腿痛抽筋。
动脉硬化最可怕的后果是粥样斑块脱落堵塞小血管，或因血循环慢、血液黏度增高、血小板聚集、微小血栓形成，造成血管堵塞。被栓塞部位的组织血供障碍而形成缺血、坏死，引起诸多病症的突发，如心脏冠状动脉栓塞时，就会引起冠心病、心肌梗塞等；当脑动脉栓塞时，就会引起缺血性中风，当腿部血管栓塞时，就会出现疼痛、抽筋、跛行，严重时还可引起腿部坏疽样病变。另外，动脉硬化后，血管弹性降低，脆性增加，如果不慎跌倒，或紧张暴怒，使血压骤升，脆弱的血管经不起外力或内压的冲击，也可发生血管破裂出血而致出血性中风。
因此，当老年人发生腿痛抽筋时，在补钙的同时，还应重点解决血管瘀堵的问题，建议这部分人群坚持泡脚。但切忌用单纯的热水泡脚，因为单纯用热水泡脚时，下肢动脉扩张，更多的动脉血液会进入下肢，而一般情况下，静脉的回流能力并不会因此而增加，因此携带垃圾的静脉血有可能会产生瘀滞，由此给身体带来更大的健康隐患。
正确的方法是，在水中加入适当的中药材，如每次加入1－2包足宝足浴包，长期坚持可明显改善腿痛抽筋及动脉硬化状况。
足宝足浴包内含丹参、桂枝、乳香、没药、丹皮、忍冬藤等中草药成分，泡脚时，其有效成分经透皮吸收，可活血化瘀，温经通阳，辅助血液流通顺畅，并可清除血液中的杂质，保持血液清洁；又由于其配伍温凉结合，可有效保护血管，不会引起使用者的不适感。
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